Le climat

Géographie et climat

Le Sénégal est marqué par deux saisons bien distinctes : la saison sèche, de novembre à juin (avec des températures entre 22 et 30degrés), et l’hivernage (ou saison des pluies), de juillet à octobre. La période la plus agréable pour visiter le pays est la saison sèche.

Considérée par beaucoup comme la plus belle région du Sénégal et d’Afrique de l’Ouest, la Casamance qui tire son nom du fleuve Casamance est située au Sud-Ouest du Sénégal, entre la Gambie et la Guinée-Bissau ; ses habitants sont les Casamançais. L’ethnie majoritaire en Casamance est le peuple Diola dont la langue est le Diola (jóola) avec les dialectes Boulouf, Fogny et Kasa.

Surface et limites

28 350 kilomètres carrés soit 1/7 de la superficie du Sénégal (presque comme la Belgique). La région est étroite et allongée d’Est en Ouest de part et d’autre d’un fleuve de 300 km qui donne son nom à la région. Les limites qui tiennent à la fois de la nature et de l’histoire sont à l’Ouest l’océan Atlantique, à l’Est la rivière Kuluntu (affluent du fleuve Gambie), au Nord la Gambie, et au Sud la Guinée Bissau.

Relief

A l’Ouest en Basse Casamance, la végétation recouvre des plateaux très bas (60 mètres altitude maximum) limités par des réseaux de marigots (bolongs) constitués de mangroves et de zones argileuses très salées appelées TANN. A l’Est, en Moyenne et Haute Casamance hormis les plateaux qui sont un peu plus élevés il n’y a guère de différence.

Climat

Il est caractérisé par une longue saison sèche de Novembre à juin et un hivernage pluvieux pendant la saison d’été. Il y a une nette différence entre la Basse Casamance et la Moyenne et Haute Casamance. La Basse Casamance appartient climatiquement au domaine guinéo libérien soit une forte pluviosité pendant la saison d’hivernage (Juillet à Septembre). La Moyenne et la Haute Casamance sont influencées par le climat soudanien et sont par conséquent beaucoup plus sèches.

Végétation

Deux formations végétales ont une place de premier plan en basse Casamance : la mangrove et la forêt. Les forêts sont situées sur les plateaux. Elles sont de type guinéen et demi sèches, compactes et difficiles d’accès.
Les arbres les plus majestueux sont le caîcedrat (Khaya sénégalensis) et le fromager (Ceiba pentadra). Dans les hautes futaies, on trouve le mampate (parinari excelsa) et le Tali (erythrophleum guineense) dont les racines sont utilisées lors de rites initiatiques.

Les futaies naturelles sont formées de très nombreuses espèces dont le Ntaba (Cola cordifolia) et le sous-bois est touffu formé de petits arbustes et de lianes dont certaines donnent du latex (Landolphia heudelotii).

Faune

Peu de gros fauves dans notre région excepté les hyènes, les lynx et les panthères. Par contre de nombreuses biches, plusieurs espèces de singes sont faciles à rencontrer dans les forêts et parfois sur les routes.
La richesse de la faune casamançaise est constituée principalement d’oiseaux. Les tourterelles aux chants si caractéristiques, les francolins (perdrix) qui s’envolent sur votre passage, les calaos perchés au sommet des grands fromagers, les merles metalica aux jolis reflets bleutés, les corbeaux pie qui portent si bien leurs noms.
Ceux de la mangrove, le marabout et sa démarche, les hérons, aigrettes et martins pécheur qui s’envolent aux passages des pirogues sans oublier les pélicans qui se trouvent même à Ziguinchor devant la gouvernance. En levant la tête vous apercevrez également, planant et jouant avec les courants d’air les vautours, faucons et autres rapaces.

La partie Est est également recouverte par une forêt mais moins dense, plus de type soudanien où les arbres sont moins hauts et où les lianes disparaissent

Sources :Le Syndicat d’Initiative et du Tourisme de la région de Ziguinchor.